Официально: Велько Паунович возглавил сборную Сербии после увольнения Стойковича
Тренером сборной Сербии по футболу стал Велько Паунович, уволенный из «Реала Овьедо» в начале октября. Он заменил Драгана Стойковича, который подал в отставку после поражения от Албании (0:1) в квалификации чемпионата мира.
Как подчеркнул генеральный секретарь сербской федерации Бранко Радуйко, Паунович с первого дня переговоров дал понять, что «ставит интересы сборной превыше всего».
«Его приоритетом были не финансовые условия и не длительность контракта, а немедленное начало работы и принятие команды в столь важный момент.«, — сказал Радуйко.
Сербия занимает третье место в отборочной таблице группы К после Англии и Албании и не имеет шансов на прямую квалификацию на чемпионат мира. Однако они отстают от другой команды на одно очко, и обеим командам предстоит сыграть еще по две игры. В ноябре Албания встретится с Андоррой на выезде и с Англией дома, а сербы встретятся с англичанами на «Уэмбли» в Лондоне и с латышами дома. Второе место означает возможность побороться за путёвку на чемпионат мира в мартовском плей-офф.
«Результаты этих двух матчей не повлияют на статус Пауновича в будущем. После этого мы продолжим переговоры о его долгосрочном контракте.«, — добавил генсек профсоюза.
В 2025 году 48-летний Паунович привел сборную Сербии U-20 к победе на чемпионате мира 2015 года. Позже он руководил клубами «Чикаго Файр», «Инглиш Рединг», мексиканскими клубами и «Реал Овьедо», с которыми в этом году вернулся в высшую лигу Испании.
Стойкович, 60-летний бывший сербский полузащитник и звезда, является тренером национальной сборной с 2021 года после работы в Нагое, Япония, и Гуанчжоу, Китай. Он также некоторое время руководил «Црвеной Звездой» в Белграде.
