Маркетинг или революция в любительском футболе? Клуб влиятельных лиц Delay Sports вызывает эмоции
16 ноября в Берлине произошло необычайное столкновение противоположностей. С одной стороны были БФК «Динамо», десятикратные чемпионы бывшей ГДР и постоянные участники еврокубков 1970-х и 1980-х годов, а с другой — Delay Sports, команда районной лиги, основанная в 2021 году и управляемая командой влиятельных лиц. Стримеры Twitch и, в конечном итоге, предприниматели.
Экстраординарное столкновение двух принципиально разных клубов стало возможным благодаря Кубку земли Берлин, и со спортивной точки зрения было сразу ясно: четвертая команда Региональной лиги Северо-Восток и явный фаворит «Динамо» вели со счетом 5:0 на 45-й минуте и даже выиграли со счетом 12-0 в конце. Однако нельзя отделаться от впечатления, что так же, как бывший восточногерманский гигант и нынешняя команда региональной лиги потеряли свою значимость после воссоединения Германии, Delay Sports в настоящее время находится на подъеме.
Команда вошла в систему лиг летом 2022 года с изрядной долей насмешек, но выиграла два сезона подряд, не потеряв ни одного очка, и пробилась в Крейслигу А, девятое по величине соревнование. Всего несколько недель назад они потерпели первое в истории поражение от «Хилалспора». Тем не менее, в настоящее время команда находится на пути к достижению цели — пять повышений по службе за первые пять лет, поставленной основателем клуба.
Говоря об основателях, Элиас Нерлих, давно известный как «Элигелла» на Twitch и в других социальных сетях, является настоящим революционером немецкого любительского футбола. У 26-летнего парня более двух миллионов подписчиков на его каналах YouTube, и такие же цифры он достигает на Twitch, Instagram и других социальных сетях. Он вырос на стриминговых видеоиграх, и теперь его каналы представляют собой смесь киберспорта, видеоблогов и видеороликов с реакциями.
Но Delay Sports – это не просто маркетинговый проект для жителя Берлина. Нерлих — заядлый футбольный фанат и до 19 лет играл в шестой высшей лиге Бранденбурга. Полученная им травма остановила его спортивную карьеру. В 2018 году его приобрел отдел киберспорта тогдашнего клуба Бундеслиги Hertha BSC. До недавнего времени неизвестный юноша из Штеглица быстро перерос Герту.
В 2021 году он покинул клуб, чтобы сосредоточиться исключительно на собственных проектах. Delay Sports — один из них, и Нерлих обещает, что в ближайшие годы он может стать крупнейшим. В Крейслиге А матчи берлинцев часто смотрят несколько тысяч болельщиков – для сравнения, в других лигах средний показатель составляет около 150 болельщиков.
В основном молодые болельщики приходят посмотреть на игроков, которых знают только из Интернета. Например, здесь игроком является бывший представитель Германии Сидни Фриде, которому несколько лет назад пришлось завершить карьеру из-за травмы, а теперь он сам является успешным стримером. Жуниор Торунарига, чей брат Джордан также долгое время играл в столице, а в настоящее время защищает цвета «Гента». До недавнего времени на тренерской скамейке было знакомо имя профессионала второй лиги Кевина Панневица.
Без Wi-Fi у вас нет шансов
Матч с «Динамо» стал, пожалуй, самым масштабным в истории клуба. Зал Sportforum Hohenschönhausen был распродан, а матч смотрели 4500 зрителей. Фанаты BFC провокационно скандировали: «Без Wi-Fi у вас нет шансов». Однако те, кто ожидал накаленной атмосферы и какой-то войны за территорию, ошиблись. После финального свистка на трибунах воцарилась тишина и уважение. «Я преклоняюсь перед тем, что ты делаешь» — Тренер BFC Деннис Кутриб похвалил своих соперников на послематчевой пресс-конференции.
Неприятие и насмешки, с которыми Delay Sports столкнулась в первые годы своего существования во многих частях футбольной Германии, похоже, постепенно утихают. А почему бы и нет? В то время, когда традиционным клубам становится все труднее привлекать молодую целевую группу, Нерлих решила применить другой подход. И на матче с «Динамо» влиятельный берлинский клуб вряд ли остановится на достигнутом.
