FlashFocus: Сможет ли «Саутгемптон» выжить в Премьер-лиге, несмотря на упрямство своего тренера?

Все могло быть совершенно иначе.

Без побед в первых восьми матчах Премьер-лиги и в нижней части таблицы 12-сантиметровая белая перекладина удержала их в игре против «Эвертона».

Эта разница могла закончиться и отказом, и шумной какофонией криков, и походом в бюро по трудоустройству за руководителем.

Однако, когда Бето головой ударил в перекладину, «Саутгемптон» выиграл мяч и забил благодаря Адаму Армстронгу, заработав три очка, которые Сэйнтс хотели с августа.

Этот момент дал клубу южного побережья столь необходимую надежду, но жизнь в Премьер-лиге очень трудна. Еще одна битва за вылет ждет их в субботу, когда они посетят «Вулверхэмптон», перед играми с «Ливерпулем», «Тоттенхэмом» и «Челси» на «Сент-Мэри», а это значит, что очки будет трудно набрать.

Стиль «Саутгемптона» в этом сезоне под руководством Рассела Мартина, который впервые выступает в высшем дивизионе Англии, подвергся критике из-за слишком пассивности и медлительности. Это было основным продуктом промо-кампании команды в прошлом сезоне, и Мартин открыто заявляет о своей философии, которая, как он знает, всегда находится под микроскопом из-за его неспособности к адаптации.

«Он пытается контролировать игру – или как можно большую часть игры, учитывая все переменные в футболе» – он рассказал о своем стиле, когда присоединился к «Саутгемптону». «Как можно больше доминировать над мячом, быть агрессором с мячом и без него.

Но есть ли признаки перемен?

Владение мячом и терпение. Это мантра Мартина, и «Саутгемптон» — яркий тому пример.

Медленно

В Премьер-лиге в этом сезоне «Сэйнтс» занимают пятое место по средней статистике владения мячом в лиге с 55%, занимают второе место по передачам назад после «Манчестер Сити» и имеют двух игроков в топ-10 по выполненным передачам. Один из них — польский центральный защитник Ян Беднарек, один из старейших игроков нынешней команды «Саутгемптона», подписавший контракт в 2019 году и возродившийся под руководством Мартина.

У него больше всех передач в лиге: 822 в первых девяти играх от центра трех защитников. Он тот, кто инициирует атаки, когда им нужно время для подготовки, а также перемещает мяч через заднюю линию, чтобы найти бреши в игре с других сторон.

С Беднареком так было не всегда. При предыдущем руководстве его пас не использовался таким образом, поскольку он играл в четверке защитников, где больше использовались его традиционные защитные качества.

Эти пасы в сторону и назад расстраивают хозяев поля, но они имеют решающее значение, когда «Саутгемптон» планирует свои атаки, обходя прессинг.

Это, по общему признанию, рискованная тактика: уже в этом сезоне шесть ошибок привели к голам, и все они были совершены разными людьми и все игроками с оборонительным складом ума.

Они также могут совершать фолы, чтобы скрыть свои ошибки; у них второе место по количеству желтых и красных карточек в лиге, что стоило им очков, особенно в матче с «Лестером» дома.

Мартин готов пойти на риск на пути к успеху, но в Премьер-лиге пока такого не было.

Бурные воды

С августа растет недовольство игрой «Саутгемптона» на поле и за его пределами.

Всего лишь одна победа в чемпионате не поможет делу, но некоторые раздражения уже начались. Набор игроков был воспринят как паника в конце трансферного окна: Максвел Корнет и Лесли Угочукву, прибывшие в последний день, провели на двоих шесть матчей в чемпионате.

Четверо из стартового состава победы над «Эвертоном» были новыми летним приобретением, но Мартин изо всех сил пытался определиться с конкретным стартовым составом, переключаясь между уверенностью в своей «чемпионской команде» и новыми игроками. На некоторых пресс-конференциях он открыто признавался, что выбрал не тех игроков.

Эта нерешительность, а также результаты, как сообщается, заставили сербского владельца Драгана Солака усомниться в том, подходит ли Мартин для этой работы.

Выступая после продвижения клуба в мае, Солак сказал: «Я рад, что мы добились такого спортивного успеха. Мы постараемся развивать его, но мы продолжим работать над нашими долгосрочными проектами, чтобы навсегда сделать «Сэйнтс» настоящим, стабильным клубом Премьер-лиги».

Однако источники близки. Flashscore указывают на то, что группа владельцев «Саутгемптона» не слишком беспокоится о вылете в Чемпионшип, поскольку клуб относительно финансово стабилен, и «парашютные выплаты» протянут им руку помощи, если произойдет худшее.

Однако для всех болельщиков клуба это будет лучшей пилюлей; никто не болеет за вылет их команды из высшего дивизиона, и они ожидают, что Мартин и игроки смогут это изменить.

Изменение приливов и отливов

Так что же может сделать Мартин, чтобы улучшить свою игру, прежде чем его команда застрянет внизу таблицы?

Взгляд на историю рисует мрачную картину, и очевидным сравнением с тяжелым положением Саутгемптона является положение Бернли.

Они, как и Сэйнтс, прибыли в Премьер-лигу в сезоне 2023/24 с надеждой играть в экспансивный футбол с упором на владение мячом.

Это не сработало. Бернли завершил кампанию на 19-м месте с пятью победами, а менеджера Винсента Компани раскритиковали за то, что он не отступил от своей философии – хотя это помогло ему заполучить мюнхенскую «Баварию».

Мартин, по крайней мере, демонстрирует признаки того, что он, возможно, будет более готов к адаптации, чем Компани.

В победе над «Эвертоном» два его основных нападающих – Кэмерон Арчер и Адам Армстронг – сыграли более компактно, позволяя «Саутгемптону» быстрее перемещать мяч, одновременно оказывая поддержку Матеушу Фернандешу при его переносе.

В августе, когда они проиграли «Ноттингем Форест» со счетом 1:0, два их лучших игрока, Армстронг и Бен Бреретон Диас, были опорой на каждом фланге.

Создание более узкого атакующего подхода дает больше свободы широким игрокам «Саутгемптона», таким как молодой Тайлер Диблинг, прошедший через знаменитую академию «Саутгемптона».

В свои 18 лет он ворвался на сцену в этом сезоне с динамизмом, прямотой и желанием атаковать защитников. Он уже забил свой первый гол в Премьер-лиге в ворота «Ипсвич Таун» и быстро становится игроком, которого «Сэйнтс» должны иметь в своем стартовом составе.

Если они хотят добиться успеха в этом году, руководство Мартина будет иметь ключевое значение для того, чтобы Диблинг получил достаточно минут, чтобы оказать влияние, не выжигая его, учитывая его юный возраст.

Этот прямой подход также следует рассматривать как то, чему Мартину нужно научиться. Иногда методичную игру следует сохранить для передач, которые могут расколоть защиту или заставить ее вернуться к своим воротам.

Это, наряду с более точными результатами команды, которая до сих пор отставала от своего xG, будет иметь большое значение для улучшения результатов по ходу сезона.

На протяжении большей части своей 139-летней истории «Саутгемптон» был крупнейшим клубом южного побережья Англии. Взаимные соперники «Портсмут» какое-то время находились в упадке, хотя сейчас они находятся во втором дивизионе, но «Брайтон» и «Борнмут» заменили «Сэйнтс» прогрессивным, зрелищным и динамичным футболом, что привело к более высоким доходам и трансферам.

Однако потребовалось некоторое время, и обе стороны боролись за безопасность, прежде чем добились успеха в Премьер-лиге. «Саутгемптону» следовало бы извлечь уроки из уроков этих двух клубов, а не оставаться упрямым в сезоне, когда выживание имеет первостепенное значение.