Фоларин Балогун набирает форму в идеальное время для Монако и сборной США.

Еще недавно Балогун считался будущим девятым номером «Арсенала» и в августе 2023 года перебрался в «Монако». Переезд в «Дюши» дался нападающему нелегко, но сейчас он начинает показывать хорошую форму, что радует и клуб, и сборную.

После несколько вялого начала сезона Балогун стал ключевым игроком Себастьяна Поконьоли, несмотря на то, что Монако за последние недели выпало из претендентов на титул Лиги 1 в середину таблицы, проиграв четыре из последних пяти игр.

В сборной он, похоже, является первым выбором Маурисио Почеттино в качестве нападающего перед чемпионатом мира в следующем году. Легко понять, почему – на данный момент у USMNT не так много нападающих высшего класса.

Преобразование Балогуна при Поконьоли

Поконьоли принял команду у Ади Хуттера всего после семи туров сезона 2025/26. Его пребывание на посту до сих пор было неоднозначным. Монако сейчас находится на девятом месте, но индивидуально Балогун определенно чувствует себя на поле лучше, чем раньше.

Под руководством Хаттера Балогун забил всего один гол в семи играх во всех соревнованиях — в победе над «Страсбуром» в Лиге 1 со счетом 3:2. Это был важный гол, но такие достижения не подобают нападающему, который должен возглавить команду, борющуюся за титул.

С тех пор как Поконьоли пришел к власти, Балогун забил шесть голов в последних десяти играх — три в Лиге 1 и три в Лиге чемпионов, где он действительно блистает. Его победный гол на 68-й минуте в победе над «Галатасараем» со счетом 1:0 стал одним из самых ярких моментов, особенно с учетом того, что всего несколькими минутами ранее он упустил 100%-ный шанс.

Конечно, о нападающих судят в первую очередь по количеству забитых ими голов, но это не единственный аспект, определяющий значение цифры девять. Статистика Балогуна показывает, насколько он важен для игры «Монако» в целом.

В прошлом сезоне одной из его самых больших проблем было отсутствие бросков. Сейчас Балогун уже сравнялся по общему количеству ударов в створ (10) и голов (4) в лиге с xG 4,95, так что он определенно чаще оказывается на хороших позициях.

Он центральная фигура «Монако», но не типичный нападающий, играющий спиной к воротам. Он создал семь моментов и сделал 119 передач с эффективностью 73,5%, что является хорошим результатом для нападающего-одиночки.

Когда он играет с мячом у ног, он выглядит лучше всего. Балогун часто ведет мяч – на его счету уже десять успешных обводок с эффективностью 58,8% и всего 16 раз он потерял мяч. Ему доверяют и товарищи по команде, ведь на его счету 66 касаний мяча в штрафной площади соперника.

Готов возглавить УСМНТ на чемпионате мира.

Американскому футболу предстоит очень важный год. Ожидания от команды Почеттино очень высоки, и болельщики, которые выкладывают 4000 долларов за билет, чтобы увидеть свою страну в действии, наверняка захотят почувствовать, что оно того стоило.

USMNT уже много лет ищет эффективного нападающего – можно даже сказать, что у него его никогда не было. В недавнем товарищеском матче против Парагвая, с которым американцы встретятся на групповом этапе чемпионата мира, Балогун сделал всего 15 касаний мяча, но оказался в нужном месте и в нужное время, чтобы вывести команду вперед и обеспечить победу со счетом 2:1 на 71-й минуте.

«Он был решающим. Он забил победный гол. И на чемпионате мира этого и ожидаешь. Для меня это было фантастикой, потому что пробить оборону Парагвая было непросто, а они действительно солидная команда» — Об этом Почеттино сказал после матча. «Я думаю, что встреча с Парагваем в такой игре станет для него и всей команды огромным уроком».

Такие моменты и нападающий, который сможет воспользоваться возможностями, могут определить, вылетит ли USMNT из группы или выйдет в плей-офф. Балогун, безусловно, имеет потенциал проявить себя на крупнейшей футбольной арене.