Судьба первой корзины Польши в плей-офф решится во вторник

До конца основной фазы европейской квалификации осталось еще 16 матчей, включая понедельничный матч между Польшей и Мальтой в Та’Кали. Команда Яна Урбана с 14 очками в группе G отстает от Нидерландов, у которых на три очка больше, а также сыграет с самой слабой командой группы — Литвой.

Чтобы обогнать команду Рональда Кумана, им пришлось бы проиграть в Амстердаме, а польской команде, помимо победы, пришлось бы улучшить свою гораздо худшую разницу мячей. В обоих матчах разница в результатах должна была бы составлять 14, т.е. если бы оранжевая команда проиграла с разницей в один гол, то полякам пришлось бы выигрывать с разницей в 13 мячей, что является нереальным сценарием.

Поэтому сборная Польши будет искать шанс для своего 10-летнего выступления на чемпионате мира в плей-офф в марте. За последние четыре места на турнире в США, Канаде и Мексике поборются 16 команд из Европы. 12 мест зарезервировано для команд, которые займут вторые позиции в своих отборочных группах. Остальные четыре достанутся победителям групп Лиги наций УЕФА, не финишировавшим на двух первых местах в своих группах.

Команды, занявшие вторые места согласно последнему рейтингу ФИФА, который будет опубликован в среду, будут разделены на три корзины по четыре человека. В последнюю, четвертую корзину отправятся команды, которые получат дополнительный шанс побороться за повышение благодаря Лиге наций.

Жеребьевка, запланированная на четверг в Цюрихе, определит четыре так называемых пути плей-офф — каждая команда получит по одной команде из определенной корзины. В полуфинале команда из корзины 1 (самый высокий рейтинг) сыграет против соперника из корзины 4, а команда из корзины 2 сыграет дома с соперником из корзины 3. Решение будет принято на одном заседании. Финалы каждого «пути» будут одинаковыми, хозяева будут выбраны случайным образом.

Перед последними 16 квалификационными матчами в виртуальном распределении по корзинам команд со вторых мест в отдельных группах Польша находится на четвёртом месте, уступая Италии, Турции и Украине, так что вместе с этими командами она была бы в сильнейшей первой корзине и избегала бы их в борьбе за чемпионат мира.

Италия и Украина уже завершили свои соревнования и обязательно сыграют в плей-офф. У Турции есть математический шанс подняться с первого места, но во вторник в Севилье ей придется победить лидера группы Испанию, которая пока не теряет ни очка, ни гола, с разницей как минимум в семь мячей.

Во вторую группу войдут Словакия, Шотландия, Чехия и Ирландия, а в третью группу войдут Албания, Северная Македония, Босния и Герцеговина и Косово. На данный момент в «лигоннациональную» корзину войдут Уэльс, Румыния, Швеция и Северная Ирландия.

Изменения теоретически возможны в четырех случаях.

Самая реальная «угроза» для Польши – это битва во вторник на стадионе «Хэмпден Парк» в Глазго, где Шотландия встретится с Данией, которая имеет больше очков и лидирует в таблице группы C. В случае победы хозяева напрямую попадут на чемпионат мира, а их соперники попадут в корзину плей-офф №1, так как сейчас находятся на 20-м месте в рейтинге ФИФА. Это будет означать, что Польша будет «отправлена» в корзину номер один. 2.

Сборная Польши также вылетит из верхней корзины, если Германия победит Словакию в понедельник вечером в Лейпциге, поскольку обе команды имеют по 12 очков, а ничья — из-за разницы мячей — пойдет на пользу четырехкратным чемпионам мира.

Во вторник в Вене Австрия, возглавляющая группу H, встретится с Боснией и Герцеговиной, которая отстает на два очка. Победа гостей будет означать их повышение, а команда немецкого тренера Ральфа Рангника, занимающая на данный момент 23-е место в мире, отправится в корзину плей-офф под номером. 1 вместо Польши.

Похожая, хотя и наименее вероятная, ситуация произошла бы, если бы Бельгия потеряла свою первую позицию в группе J. Это может случиться только в том случае, если во вторник в Льеже они проиграют самой слабой команде лиги — Лихтенштейну, а в матче Уэльса и Северной Македонии не будет ничьей. Матч в Кардиффе, в свою очередь, может решить, в какие корзины попадут оба участника.

Однако ниже второй корзины сборная Польши уж точно не опустится, а это значит, что полуфинал плей-офф они проведут 26 марта на своем стадионе, вероятно, в Варшаве, о чем уже упомянул президент Польской футбольной ассоциации Цезарь Кулеша.

В чемпионате мира в следующем году впервые примут участие 48 команд. Турнир в США, Мексике и Канаде пройдет с 11 июня по 19 июля.