Польша в настоящее время находится в первой корзине плей-офф, но в игре все еще есть различные сценарии.

Команда под руководством Яна Урбана с 13 очками в группе отстает от Нидерландов, у которых есть еще три очка, с которыми она столкнется в пятницу на Национальном стадионе ПГЕ, и опережает Финляндию — 10. Результаты на данный момент, расписание оставшихся матчей и баланс голов, который в соревнованиях под эгидой ФИФА важнее результатов прямых матчей, очень затрудняют для польской команды обогнать команду «Оранж», даже если они выиграют в Варшаве. Через три дня соперникам придется дома терять очки литовцам, которые еще не побеждали в этих квалификациях, а полякам придется крупно выигрывать на Мальте, ведь разница мячей явно в пользу команды тренера Рональда Кумана.

В свою очередь, всего одно очко, набранное в оставшихся двух матчах, будет означать, что у польской команды появится шанс сыграть на 10-м юбилейном чемпионате мира в плей-офф в марте.

За последние четыре путевки на чемпионат мира по Европе поборются 16 команд. 12 мест зарезервировано для команд, которые займут вторые позиции в своих отборочных группах. Остальные четыре достанутся победителям групп Лиги наций УЕФА, не финишировавшим на двух первых местах в своих группах.

Команды, занявшие вторые места, будут разделены на три корзины по четыре на основе последнего рейтинга ФИФА, который будет опубликован 19 ноября. Команды, которые благодаря Лиге наций получат дополнительный шанс побороться за повышение, попадут в последнюю, четвертую корзину.

Жеребьевка, запланированная на 20 ноября в Цюрихе, определит четыре так называемых пути плей-офф — каждая команда получит по одной команде из заданной корзины. В полуфинале команда из корзины 1 (самый высокий рейтинг) сыграет против соперника из корзины 4, а команда из корзины 2 сыграет дома с соперником из корзины 3. Решение будет принято в одном матче. Финалы каждого «пути» будут одинаковыми, хозяева будут выбраны случайным образом.

После октябрьского квалификационного окна в виртуальном распределении по корзинам команд, занимающих вторые места в отдельных группах, Польша находится на четвёртом месте, уступая Италии, Турции и Украине, так что вместе с этими командами она оказалась бы в сильнейшей первой корзине и обошла бы их в борьбе за чемпионат мира.

Во вторую группу войдут Венгрия, Шотландия, Чехия и Словакия, а в третью группу войдут Албания, Северная Македония, Босния и Герцеговина и Косово.

С точки зрения Польши, наиболее важной на данный момент будет корзина «национальной лиги», в которую войдут Уэльс, Румыния, Швеция и Северная Ирландия. Бело-красная команда сыграет против одной из этих команд в полуфинале плей-офф 26 марта, вероятно, в Варшаве, о чем уже упомянул президент Польской футбольной ассоциации Цезарь Кулеша.

Вариантов развития событий еще несколько, хотя можно предположить, что полуфинал плей-офф бело-красная команда проведет на своем поле, ведь ниже второго места они не опускаются и, глядя сквозь призму потенциальных соперников, будут в нем фаворитами. Самым реальным изменением в остальных сетах является обмен местами между Уэльсом и Северной Македонией, выступающими в одной отборочной группе.

У шотландцев также может возникнуть соблазн переместить свои команды, что было бы невыгодно для Польши. Они занимают второе место в группе C квалификации с такими же достижениями, как и Дания, занявшая первое место, и сыграют в последнем туре в Глазго. Если бы «Айлендерс» выиграли прямое повышение, Дания оказалась бы в корзине плей-офф под номером. 1.

В чемпионате мира в следующем году впервые примут участие 48 команд. Турнир в США, Мексике и Канаде пройдет с 11 июня по 19 июля.

Распределение команды на корзины плей-офф перед ноябрьскими матчами: корзина 1: Италия, Турция, Украина, Польша корзина 2: Венгрия, Шотландия, Чехия, Словакия корзина 3: Албания, Северная Македония, Босния и Герцеговина, Косово корзина 4 (Лига наций): Уэльс, Румыния, Швеция, Северная Ирландия